小词详解 | apex

apex 英 [ˈeɪpeks] 美 [ˈeɪpeks]

SAT TEM8 GMAT GRE

外刊例句

• Humans think of themselves as the world’s apex predators.
  人类自认为是世界上的顶级捕食者。
  ——《经济学人》

• The assumption that adding apex predators to wildlife parks in South Africa benefits smaller animals is in need of more testing, scientists say.
  科学家们说，在南非的野生动物园中增加顶级捕食者有益于较小的动物的假设需要更多的测试。
  ——《纽约时报》

基本释义

[noun] the top or highest part of something, especially one forming a point
[名词] 某物的顶部或最高部分，尤指形成一个点的部分

深入解读

Apex 是一个就比常见单词 ape （无尾猿、类人猿）结尾多了一个字母 x 的单词，该词源自拉丁语 apex （峰顶、尖端、顶部、最末端），17世纪进入英语后也是用来表示“顶点、最高点”以及心肺、舌头、树叶等的“尖端”，即某物的顶部、最高部分或最末端，尤指有尖角的事物形成一个点的部分，比如：

• 我们注视着示威者往汽车上倒汽油并放火点燃。火焰的舌尖舔卷着绯红色的天空。
  We watched as demonstrators doused a car with petrol and set it alight. The apex of the flames licked the crimson sky.

从这个概念出发， apex 很自然地就被用来喻指“顶峰、最高潮”，包括机构、体系等的“最高地位、最高职位”以及事业、文化发展等的“巅峰、全盛时期”，比如：

• 她在36岁时达到了事业的巅峰。但她对权力的贪恋使她与同事们疏远了。
  At 36, she'd reached the apex of her career. But her lust for power estranged her from her colleagues.

名著用例

Mr Power's soft eyes went up to the apex of the lofty cone.
鲍尔先生用柔和的目光仰望着那高耸的圆锥形塔的顶端。

出自爱尔兰现代主义作家詹姆斯·乔伊斯（James Joyce）于1922年出版的长篇小说《尤利西斯》（Ulysses）。

同近义词

• crest: the top of a mountain or hill

• pinnacle: the most successful point; the culmination

• summit: the highest point of a hill or mountain

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